- 第一回 甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀 … 第三回 金陵城起复贾雨村 荣国府收养林黛玉
此段交代《石头记》的来历与缘起：从女娲氏炼石补天剩下的一块顽石写起，经茫茫大士、渺渺真人幻化为「通灵宝玉」，由空空道人抄录问世，历《情僧录》《红楼梦》《风月宝鉴》诸名，至曹雪芹于悼红轩中披阅十载、增删五次。叙事由甄士隐梦中闻神瑛侍者以甘露灌溉绛珠草、绛珠仙子以一生眼泪还债的因果，转入姑苏甄家失女、遭火、败落，甄士隐注解《好了歌》随跛足道人而去；再由冷子兴演说荣国府、宁国府世系与儿孙一代不如一代，末以林黛玉入贾府、初见贾母、王熙凤、贾宝玉收束。关键对象有通灵宝玉、太虚幻境、葫芦庙、荣禧堂、金陵十二钗等。薛蟠命案、元春入宫等后事仅提及，未展开。
- 第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案 … 第六回 贾宝玉初试云雨情 刘姥姥一进荣国府
这段文字从雨村补授应天府接手两家争买一婢的人命官司讲起，经门子出示「护官符」，交代贾、史、王、薛四家「一损皆损，一荣皆荣」的关联，雨村遂徇情枉法了结冯渊被薛蟠打死一案，又将门子远远充发；继而叙薛家母子进京寄居梨香院，宝玉在宁府会芳园随秦氏入梦，于太虚幻境「薄命司」翻看「金陵十二钗」正册、副册、又副册判词，听警幻演《红楼梦》十二支曲，与乳名兼美字可卿者成姻，堕入「迷津」惊醒，醒后与袭人偷试云雨；末以刘姥姥一进荣国府，得凤姐二十两银子收束。全段以「护官符」写官场徇私，以判词曲文预演众女子命运，以刘姥姥写贾府势派。至于黛玉宝钗的日常纠葛、贾府日常家务细账、刘姥姥再来等事，均不在本段。
- 第七回 送宫花周瑞叹英莲 谈肄业秦钟结宝玉 … 第九回 恋风流情友入家塾 起嫌疑顽童闹学堂
这部分从周瑞家的送宫花写起，经梨香院宝钗自述「冷香丸」海上方、黛玉「别人不挑剩下的也不给我」之讥，转入宁府宝玉初会秦钟、二人互慕并议定同入「家塾」，以焦大醉骂「爬灰的爬灰」作结；继而写宝钗小恙梨香院，宝玉细看通灵宝玉「莫失莫忘，仙寿恒昌」与金锁「不离不弃，芳龄永继」，黛玉借手炉奚落，宝玉醉归绛云轩摔茶钟撵李嬷嬷；最后写秦钟贽见贾代儒二十四两入塾，贾政训斥宝玉只须「先把《四书》一气讲明背熟」，学中香怜、玉爱、金荣、贾瑞、贾蔷、茗烟等起嫌，顽童大闹学堂，终以金荣向秦钟磕头收场。边界是：宝钗之病的来历、黛玉与宝玉的日常、贾府宗族义学的经费供给细节，均只点到为止，留与别处。
- 第十回 金寡妇贪利权受辱 张太医论病细穷源 … 第十二回 王熙凤毒设相思局 贾天祥正照风月鉴
此段自金荣在贾家学房受辱、其母胡氏劝止写起，经璜大奶奶往宁府欲向秦氏理论，反被尤氏所述秦氏之病吓退，转入张友士论病细穷源：据左寸沉数、左关沉伏、右寸细而无力、右关虚而无神四脉，断为心气虚而生火、肝家气滞血亏、肺经气分太虚、脾土被肝木克制，非喜脉，乃忧虑伤脾、水亏木旺之症，开益气养荣补脾和肝汤，谓今年一冬不相干，过了春分可望全愈。继而叙贾敬寿辰宁府排家宴，凤姐往探秦氏，园中遇贾瑞起淫心，遂毒设相思局：先约穿堂儿冻他一夜，再约房后小过道子空屋，令贾蔷贾蓉拿住，逼写两张五十两欠契，泼以净桶尿粪。贾瑞自此得病，跛足道人授风月宝鉴，嘱只照背面，贾瑞正照见凤姐，精尽而亡，代儒欲烧镜，道人抢去。末以林如海身染重疾、接黛玉回扬州收束。秦氏之死与黛玉去后情事，均留待别处。
- 第十三回 秦可卿死封龙禁尉 王熙凤协理宁国府 … 第十五回 王凤姐弄权铁槛寺 秦鲸卿得趣馒头庵
这三回从秦可卿病逝写起，经贾珍捐龙禁尉、停灵七七四十九日、王熙凤协理宁国府，到出殡路谒北静王、寄灵铁槛寺、凤姐弄权馒头庵为止。核心问题是：秦氏托梦给出的「祭祀产业」之策能否保永全，以及凤姐如何以对牌、花名册、点卯理事整治宁国府「人口混杂」「事无专执」「滥支冒领」等五件风俗。叙述展开为梦中「月满则亏」之诫、贾珍「恣意奢华」用樯木、戴权捐一千二百两银子的五品龙禁尉、凤姐打二十板子革一月银米立威，直至净虚托长安节度云光退定礼、凤姐赚三千银子。结论是「金紫万千谁治国，裙钗一二可齐家」，然「三春过后诸芳尽」已伏败落。秦钟与智能、宝玉与二丫头诸事亦在此交代，而秦氏死因、贾府后续兴衰则留待别处。
- 第十六回 贾元春才选凤藻宫 秦鲸卿夭逝黄泉路 … 第十七回 会芳园试才题对额 贾宝玉机敏动诸宾
此段自贾政生辰、六宫都太监夏守忠降旨宣贾政入朝起笔，叙元春晋封凤藻宫尚书、加封贤德妃，继而交代秦钟病亡、贾琏黛玉自姑苏归府，转入省亲别院的营建：借东府会芳园起，转至北边丈量三里半大，由山子野筹划，贾蔷下姑苏采买女孩子、置办乐器行头，动江南甄家存银五万。后半回随贾政引众清客入园试才题对额，宝玉依次题"曲径通幽处""沁芳""有凤来仪""稻香村""蘅芷清芬"等匾联，末至正殿玉石牌坊处宝玉心中忽有所动而未能题出，贾政限其明日再作。本段止于宝玉退出园来，省亲别院的正式赐名、元春游幸及后续诸事均留待后文。
- 第十八回 林黛玉误剪香囊袋 贾元春归省庆元宵 … 第十九回 情切切良宵花解语 意绵绵静日玉生香
此段自宝玉题匾后被小厮解去佩物、黛玉误剪香袋起，叙至元妃正月十五归省、赐名大观园、姊妹宝玉奉命题咏、龄官演戏、赐物回銮，再及袭人以赎身之论箴规宝玉、宝玉往花家探视、李嬷嬷偷吃酥酪、宝玉黛玉静日说香编耗子精故事，止于宝钗走来、宝玉房中吵闹。其间交代妙玉带发修行、贾蔷采买十二个女孩子、林之孝家的聘买小尼姑道姑等事，但妙玉入府、龄官画蔷等后话皆留别处。核心是元春省亲的仪注排场与题咏赐名（潇湘馆、怡红院、蘅芜苑、稻香村），以及袭人借赎身之论劝宝玉改去毁僧谤道、调脂弄粉、吃人嘴上胭脂诸毛病。
- 第二十回 王熙凤正言弹妒意 林黛玉俏语谑娇音 … 第二十二回 听曲文宝玉悟禅机 制灯迷贾政悲谶语
这三回从李嬷嬷排揎袭人、贾环赖钱被凤姐正言弹压写起，经宝玉替麝月篦头、贾琏与多姑娘儿偷情及平儿软语救贾琏，转入薛宝钗十五岁生日的家宴点戏。核心事件是宝玉听《寄生草》「赤条条来去无牵挂」后参禅作偈，被黛玉「无立足境，是方干净」与宝钗引六祖惠能语录问倒，收回痴心。收束于元春送出灯谜、贾政猜姊妹们所作爆竹、算盘、风筝、海灯诸谜，心内自忖皆「不祥之物」，烦闷悲戚。边界上，本段只写到贾母四鼓散席为止；宝玉与黛玉湘云的口角虽在此了结，但宝黛情缘的长远走向、贾府败落的实证，均留给后文。
- 第二十三回 西厢记妙词通戏语 牡丹亭艳曲警芳心 … 第二十五回 魇魔法姊弟逢五鬼 红楼梦通灵遇双真
这段文字从贾元春命姊妹们与宝玉入住大观园写起，叙述宝玉、黛玉、宝钗等分派各处，宝玉与黛玉共读《会真记》、以"多愁多病身""倾国倾城貌"戏语相调，黛玉又于梨香院墙外听闻《牡丹亭》"如花美眷，似水流年"而心痛神痴；继而写贾芸求差、得醉金刚倪二资助、以冰片麝香奉承凤姐而领得种树工程，小红遗帕惹相思；最后写贾环以热油烫宝玉、赵姨娘与马道婆以纸人五鬼魇魔法暗害宝玉凤姐，终由癞头和尚、跛足道人持颂通灵宝玉而痊愈。全段止于宝钗打趣黛玉姻缘、黛玉摔帘而去。贾府兴衰、大观园题咏优劣、贾芹管小沙弥等事另见别处。
- 第二十六回 蜂腰桥设言传心事 潇湘馆春困发幽情 … 第二十八回 蒋玉菡情赠茜香罗 薛宝钗羞笼红麝串
这三回从宝玉养病三十三天后回大观园写起，至端午节礼赏赐后宝钗羞笼红麝串为止，围绕园中儿女的心事与情愫层层展开：红玉与贾芸借坠儿传帕定情，凤姐赏识红玉口齿伶俐要了去使唤；黛玉因晴雯不开门错疑宝玉，芒种饯花之日作《葬花吟》，宝玉在山坡听恸；薛蟠借贾政之名哄宝玉出来赴宴，席间蒋玉菡赠宝玉茜香罗汗巾，宝玉以松花汗巾相换，回园后又系在袭人腰里；元春赐礼独宝钗与宝玉一样，引动"金玉"之疑。关键处有滴翠亭宝钗"金蝉脱壳"、潇湘馆"每日家情思睡昏昏"、怡红院闭门羹、埋香冢泣残红。贾芸种树、冯紫英"不幸之幸"之约、清虚观打平安醮等事只作引子，后文另叙。
- 第二十九回 享福人福深还祷福 痴情女情重愈斟情 … 第三十一回 撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首双星
这三回从清虚观打醮写起，经宝玉黛玉因张道士说亲而砸玉剪穗子的角口，到端阳节筵散、晴雯撕扇，止于史湘云进园、翠缕拾得金麒麟。核心问题是宝黛二人“求近之心，反弄成疏远之意”的试探心理，以及宝玉身边诸丫鬟（袭人、晴雯、金钏儿）的遭际。叙述以贾母、凤姐、张道士、贾珍等人的清虚观之行开篇，中间穿插宝钗“负荆请罪”的机带双敲、龄官划蔷、宝玉误踢袭人致吐血，最后落到湘云与翠缕论阴阳、麒麟失而复得。宝玉的通灵玉、金麒麟、绛纹戒指等物件贯穿其间。宝玉与黛玉的婚事、金钏儿被撵后的结局、袭人吐血的后患，均留待后文。
- 第三十二回 诉肺腑心迷活宝玉 含耻辱情烈死金钏 … 第三十四回 情中情因情感妹妹 错里错以错劝哥哥
这段文字从宝玉与史湘云论麒麟、黛玉窗外闻“林妹妹不说这样混帐话”写起，经宝玉向黛玉诉“你放心”、误拉袭人吐露“睡里梦里也忘不了你”，到金钏儿投井、贾环进谗、忠顺王府长史官索琪官，直至贾政笞挞宝玉、贾母王夫人救护，收于宝玉遣晴雯送旧帕、黛玉题帕三绝、薛蟠赌气误伤宝钗。核心是宝玉“诉肺腑”与“大承笞挞”两事：前者坐实宝黛知己之情，后者由琪官红汗巾子、金钏儿两案叠加而成，结论是宝玉“从此以后再不打他了”而黛玉“你从此可都改了罢”未被接受。关键人物有贾政、贾母、王夫人、袭人、宝钗、史湘云、贾环、焙茗、蒋玉菡（琪官）、金钏儿；机构涉及忠顺亲王府；物件有麒麟、红汗巾子、旧帕子、木樨清露与玫瑰清露。边界上，本节只写到宝钗被薛蟠“金要拣有玉的才可正配”一语气怔、黛玉讥其“哭出两缸眼泪来，也医不好棒疮”为止；袭人“搬出园外”之议的后续处置、宝玉病中诸人探视、以及宝黛钗三人的进一步纠葛，均留给别处。
- 第三十五回 白玉钏亲尝莲叶羹 黄金莺巧结梅花络 … 第三十六回 绣鸳鸯梦兆绛芸轩 识分定情悟梨香院
此段自黛玉花阴下望见贾母凤姐等入怡红院起，至湘云被接走、宝玉目送其上车为止。核心叙两事：一是宝玉挨打后养伤，向玉钏儿讨荷叶羹、请莺儿打梅花络，宝钗提议以金线配黑珠儿线给玉络上；二是王夫人裁了袭人在老太太处的一两分例，从自己月例二十两中拨二两一吊钱给袭人，等同赵姨娘周姨娘，却暂不开脸。其间宝钗绣鸳鸯兜肚时，宝玉梦中喊骂"金玉姻缘"偏说"木石姻缘"，又因龄官划"蔷"、贾蔷买雀儿而悟人生情缘各有分定。凤姐拖延补金钏儿缺、克扣姨娘丫头月钱一吊事亦在此交代。至于宝玉立身扬名之论、黛玉鹦哥念《葬花吟》，则散见前后，不在本节。
- 第三十七回 秋爽斋偶结海棠社 蘅芜苑夜拟菊花题 … 第三十八回 林潇湘魁夺菊花诗 薛蘅芜讽和螃蟹咏
这两回写贾政点学差出门后，大观园中由探春起意、李纨掌坛结成「海棠社」，众人以白海棠为题限「门盆魂痕昏」韵作七言律，李纨评蘅芜君含蓄浑厚居首、潇湘妃子风流别致次之；随后史湘云补入社，宝钗替她筹办螃蟹宴，拟出忆菊、访菊、种菊、对菊、供菊、咏菊、画菊、问菊、簪菊、菊影、菊梦、残菊十二题不限韵，藕香榭赏桂吃蟹后众人分咏，李纨公评《咏菊》《问菊》《菊梦》三首推潇湘妃子为魁，末以宝玉、黛玉、宝钗三首螃蟹咏收束，宝钗「眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄」被讥讽刺太毒。本回止于平儿复进园来，诗社后续活动、贾政外任情形均不在其中。
- 第三十九回 村老妪谎谈承色笑 痴情子实意觅踪迹 … 第四十回 史太君两宴大观园 金鸳鸯三宣牙牌令
此段自平儿赴螃蟹宴、李纨评点各房丫鬟（鸳鸯、彩霞、袭人）起，叙刘姥姥二进荣国府，以村言博贾母欢心，编出雪地抽柴的茗玉小姐故事，引得宝玉信以为真，遣茗烟踏看，却只寻得瘟神爷的破庙。随后转入史太君两宴大观园：凤姐、鸳鸯合谋以老年四楞象牙镶金筷子、鸽子蛋撮弄刘姥姥作女篾片，贾母携众人游潇湘馆、蘅芜苑，辨软烟罗（又名霞影纱）窗纱，末以金鸳鸯三宣牙牌令收束，刘姥姥以庄家人本色对令，凑成一枝花。边界上，本段止于牙牌令行至刘姥姥、外面乱嚷之时；刘姥姥醉卧怡红院、栊翠庵品茶、惜春作画及后续宴饮诸事，均留待别处。
- 第四十一回 贾宝玉品茶拢翠庵 刘姥姥醉卧怡红院 … 第四十三回 闲取乐偶攒金庆寿 不了情暂撮土为香
这三回从刘姥姥在大观园赴宴写起，经栊翠庵品茶、醉卧怡红院，到她告辞归家、宝钗兰言解疑语、黛玉雅谑补余香，止于贾母攒金庆寿与宝玉私祭。叙述以刘姥姥的乡野视角对照贾府的金门绣户，借黄杨根套杯、茄鲝、成窑钟、梅花上的雪等物写富贵奢靡；又以妙玉嫌脏弃杯、宝玉转赠贫婆子写洁癖与人情的张力。宝钗劝黛玉勿看《西厢》《牡丹亭》杂书，主张女孩儿只该做针黹纺织；黛玉戏称刘姥姥为“母蝗虫”，并为惜春画园子图争得半年假。末段写贾母学小家子凑分子给凤姐做生日，共凑一百五十两有余，尤氏暗中退还原银；宝玉则遍体纯素出城，往水仙庵井台焚香，祭那不知名姓的亡魂。相关诗社起社、惜春作画的具体过程、凤姐生日宴席的排场，均留给别处。
- 第四十四回 变生不测凤姐泼醋 喜出望外平儿理妆 … 第四十六回 尴尬人难免尴尬事 鸳鸯女誓绝鸳鸯偶
这三回从贾母为凤姐庆生写起，叙述凤姐酒后撞破贾琏与鲍二家的私会，"变生不测凤姐泼醋"，平儿无辜受辱，经宝玉在怡红院以紫茉莉花种粉、玫瑰膏子胭脂"平儿理妆"，次日贾母命贾琏赔不是收场，鲍二媳妇吊死一事由贾琏许二百两银子私了。随即转入宝钗与黛玉"金兰契互剖金兰语"，宝钗劝以燕窝粥滋阴补气，黛玉作《秋窗风雨夕》，宝玉蓑衣笠探访。末段写贾赦欲讨贾母的鸳鸯作房里人，邢夫人说项、鸳鸯嫂子劝诱俱被拒，鸳鸯当众剪发明誓"莫说是'宝玉'，便是'宝金''宝银'……横竖不嫁人"，贾母怒斥王夫人，探春代辩。边界上，本节止于贾母与凤姐玩笑、"大太太来了"，贾赦后续如何收手、诗社监社御史的实际运转、黛玉病情演变均不在其中。
- 第四十七回 呆霸王调情遭苦打 冷郎君惧祸走他乡 … 第四十九回 琉璃世界白雪红梅 脂粉香娃割腥啖膻
此段自贾母斥退邢夫人、留下鸳鸯写起，叙贾赦转而买嫣红收在屋内；继而赖大家宴上柳湘莲设计将薛蟠诱至北门外苇塘痛打，薛蟠羞愧难当，遂随张德辉远出学做买卖以避羞；香菱搬入蘅芜苑，拜黛玉为师苦学作诗，经三稿终在梦中得句，众人许其入社；末段写邢岫烟、李纹、李绮、薛宝琴、薛蝌进京投亲，贾母认宝琴为干女儿，大观园聚齐十三人，湘云归与宝钗同住，众人芦雪庵割腥啖膻、即景联句。边界上，本段止于李纨起句、拟限二萧韵联句之前，联句成诗、宝琴立雪、灯谜等事留待后回；贾赦买扇、贾琏挨打仅由平儿口述带过。
- 第050回 … 第五十二回 俏平儿情掩虾须镯 勇晴雯病补雀金裘
此段自芦雪广联句起，至晴雯病补雀金裘止。开篇写众人以“一夜北风紧”起句联诗，湘云、黛玉、宝琴三人抢联，宝玉落第被罚访栊翠庵乞红梅；继而贾母踏雪赏梅，问宝琴年庚八字，欲与宝玉求配，因已许梅翰林之子而罢。随后宝琴作十首怀古绝句，内隐俗物十件，宝钗欲删后二首无考者，为黛玉、李纨所阻。中段叙袭人归家，凤姐安排车马衣饰，晴雯麝月值夜，晴雯夜出受寒致病，胡庸医误用枳实麻黄，王太医改方调理。平儿情掩虾须镯，瞒下坠儿偷窃之事，晴雯病中撵逐坠儿。末段宝玉赴舅老爷生日，贾母赐雀金呢氅衣，后襟烧破，晴雯抱病以孔雀金线织补至四更方成。全段以诗社雅集、闺阁琐事与晴雯之病为主线，未涉贾府经济亏空、抄检大观园等后事。
- 第五十三回 宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴 … 第五十四回 史太君破陈腐旧套 王熙凤效戏彩斑衣
此段从晴雯力尽神危、王太医改用益神养血之剂写起，转入腊月年事：贾珍领春祭恩赏、乌进孝进租单（折银二千五百两）、训斥贾芹，直至除夕贾母等按品大妆入宫朝贺、宁国府宗祠祭祖（贾敬主祭、贾珍献爵、宝玉捧香），元宵夜荣府花厅家宴，贾母破《凤求鸾》才子佳人陈腐旧套，凤姐以笑话、炮仗收场，十七日掩宗祠收影像为止。核心论点是贾母对"编书的"套子的批驳：佳人不该见清俊男人便忘父母书礼，世宦大家也不该只小姐丫鬟二人。关键对象有慧纹璎珞、押岁锞子、庄头租单、《八义》《寻梦》《惠明下书》、春喜上眉梢令。省亲花费、袭人晴雯旧事、诗社停社等只作背景带过，不展开。
- 第五十五回 辱亲女愚妾争闲气 欺幼主刁奴蓄险心 … 第五十六回 敏探春兴利除宿弊 识宝钗小惠全大体
这两回写凤姐小月后王夫人命李纨、探春、宝钗协理家务，核心是探春在「议事厅」立威兴利：先驳吴新登家的按旧例给赵国基赏银二十两，再蠲免家学里环爷、兰哥儿每人八两及姑娘们每月二两头油脂粉，最后仿赖大家花园，把大观园竹子、稻地、香草分派老祝妈、老田妈、叶妈等包管取利，年终归帐不入帐房；宝钗补以「小惠全大体」，令承包者另出若干贯钱散与园中当差妈妈。叙述止于甄府送礼、贾母见甄家四个女人、宝玉梦入甄家花园见另一个宝玉。凤姐病中与平儿议论家计、将来姑娘小爷婚嫁花费，及探春庶出身份之叹，均属旁笔，不构成本节主张。
- 第五十七回 慧紫鹃情辞试莽玉 慈姨妈爱语慰痴颦 … 第五十八回 杏子阴假凤泣虚凰 茜纱窗真情揆痴理
此段自宝玉随王夫人拜甄夫人、信有甄宝玉起，至贾母等因老太妃薨而入朝守制、园中婆子与芳官等生隙止。核心叙两事：一是紫鹃以“要回苏州家去”一句顽话试探宝玉，致其“急痛迷心”，卧床数日，终由王太医断为痰迷之症，宝玉自陈“活着，咱们一处活着；不活着，咱们一处化灰化烟”，紫鹃因劝黛玉趁贾母“明白硬朗的时节，作定了大事”；二是薛姨妈爱语慰黛玉，戏言将林妹妹定与宝玉，又作成邢岫烟与薛蝌亲事，其间带出岫烟当衣、宝钗暗中接济。五十八回则叙藕官于杏子阴烧纸祭菂官，自陈“续弦”之理，宝玉嘱以“诚心”为主，不必烧纸。园中梨香院十二个女孩子遣发、分派各房，及老太妃薨后两府守制、尤氏协理、薛姨妈入园照管诸事，均在此交代；而宝黛婚事终局、芳官等日后际遇，则留待后文。
- 第五十九回 柳叶渚边嗔莺咤燕 绛芸轩里召将飞符 … 第六十一回 投鼠忌器宝玉瞒赃 判冤决狱平儿行权
这三回写贾母、王夫人送灵离府后园中生出的连串口角与失窃案。从莺儿折柳编篮、春燕母女与婆子争闹起，经赵姨娘因茉莉粉替去蔷薇硝大闹怡红院、藕官蕊官等四人围攻，到柳家的因玫瑰露引来茯苓霜、五儿被林之孝家的拿赃，层层牵出厨房分例之争与各房私相授受。平儿查明彩云偷太太的玫瑰露与环哥儿，为投鼠忌器保全探春体面，劝宝玉瞒赃认下，又判柳五儿无辜、驳回秦显的女人顶替厨房之议，以「得放手时须放手」结案。关键人物有芳官、柳五儿、司棋、林之孝家的、赵姨娘、彩云、玉钏儿，物证为蔷薇硝、茉莉粉、玫瑰露、茯苓霜。边界上，本节只处理园中奴仆口舌与失窃裁断，贾母王夫人送灵的仪仗铺陈、凤姐病中调理及后续如何发落彩云赵姨娘，均不在其中。
- 第六十二回 憨湘云醉眠芍药裀 呆香菱情解石榴裙 … 第六十三回 寿怡红群芳开夜宴 死金丹独艳理亲丧
此段自平儿平息玫瑰露茯苓霜一案、柳家的复职写起，转入宝玉生日：日间与宝琴、平儿、岫烟同辰，在红香圃行射覆、拇战之令，湘云醉卧芍药裀，香菱以夫妻蕙与荳官鬪草污了石榴红绫裙，由袭人以同色旧裙换下。夜间怡红院八婢凑份开夜宴占花名，宝钗掣牡丹、探春掣杏花、黛玉掣芙蓉、袭人掣桃花，至四更方歇；次日妙玉以槛外人帖遥叩芳辰，宝玉经岫烟指教回以槛内人，又将芳官改妆易名耶律雄奴、温都里纳。末尾忽报贾敬吞金服砂殁于玄真观，尤氏独理丧事，贾珍贾蓉驰回，天子追赐五品。贾蓉与尤二姐、尤三姐的调笑及后文婚事，留待别回。
- 第六十四回 幽淑女悲题五美吟 浪荡子情遗九龙珮 … 第六十五回 贾二舍偷娶尤二姨 尤三姐思嫁柳二郎
这两回从贾敬送殡、贾母归家写起，先叙黛玉于潇湘馆私祭并题《五美吟》（西施、虞姬、明妃、绿珠、红拂），继而转入贾琏借宁府丧事勾搭尤二姐，经贾蓉撮合、贾珍作保山，在小花枝巷买定二十余间房、逼张华写退婚文约，初三偷娶二姐为二房，鲍二夫妇伏侍；后半写贾珍夜访新房，尤三姐反客为主痛骂贾珍贾琏，又借兴儿之口备述凤姐为人、荣府姑娘并黛玉宝钗，末以三姐自陈"只要我拣一个素日可心如意的人"、暗指五年前旧识收束。边界上，本回只到三姐择人为止，其嫁柳二郎的成婚、凤姐闻知后的大闹、张华官司等俱留后文。
- 第六十六回 情小妹耻情归地府 冷二郎一冷入空门 … 第六十八回 苦尤娘赚入大观园 酸凤姐大闹宁国府
这三回处理尤三姐、尤二姐两条线的收束与开启：先叙尤三姐自择柳湘莲，以玉簪击断为誓，贾琏于平安州道上遇薛蟠、柳湘莲，以鸳鸯剑为定礼；湘莲进京后从宝玉处闻东府之事，索回定礼，尤三姐当场以雌锋自刎，湘莲随跏腿道士出家。继而薛蟠带回虎丘土仪，黛玉触物伤情；凤姐讯家童，从兴儿口中套出贾琏国孝家孝中偷娶尤二姐、张华退亲等情，遂赚尤二姐入大观园，暗令旺儿唆张华往都察院告状，又亲往宁国府啐骂尤氏、作践贾蓉，终以替尤氏弥缝官司、领尤二姐见贾母为条件收场。边界上，本段自尤三姐问宝玉起，至凤姐进园告知尤二姐止；尤二姐入府后的受虐、张华案的了结、凤姐如何回明贾母，均留给后文。
- 第六十九回 弄小巧用借剑杀人 觉大限吞生金自逝 … 第七十一回 嫌隙人有心生嫌隙 鸳鸯女无意遇鸳鸯
这三回处理的是尤二姐之死与贾府内部嫌隙的生成。叙述从凤姐将尤二姐引见贾母、借张华官司反复作弄写起，展开其"借剑杀人"之计：纵容秋桐辱骂、断其饮食、借胡君荣虎狼之剂打下男胎，尤二姐最终吞生金自逝，贾琏草草治丧。随后笔锋转至暮春诗社，黛玉作《桃花行》、众人填柳絮词，宝钗"好风频借力，送我上青云"为尊，又以放风筝"放晦气"收束。末回写贾母八旬之庆筵宴排场，南安太妃、北静王妃等来往，两个婆子怠慢尤氏引出周瑞家的调唆、邢夫人当众给凤姐没脸，贾母看破是"嫌隙人有心生嫌隙"；鸳鸯夜归撞破司棋与姑舅兄弟私会。边界上，尤二姐丧礼细节、贾政回京后宝玉功课之应付、柳絮词各首全文均在此处，而司棋之事如何发落、贾府后续败落则留给别处。
- 第七十二回 王熙凤恃强羞说病 来旺妇倚势霸成亲 … 第七十三回 痴丫头误拾绣春囊 懦小姐不问累金凤
这两回从鸳鸯撞破司棋与其姑表兄弟私会、司棋因此成病写起，转入王熙凤"血山崩"之病与贾琏借当、来旺妇倚势强娶彩霞，止于傻大姐误拾绣春囊、邢夫人收去，以及迎春乳母盗累金凤、迎春不问。叙述以贾府内部的经济亏空（几千两银子接不上、押金项圈四百两）、管家权力（林之孝家的、旺儿媳妇）与主仆伦理（迎春懦弱、探春出面）三条线交织，结论是园内上夜不严、赌局成风、"趋便藏贼引奸引盗"，贾母下令拷问并撵出头家。关键对象有绣春囊、累丝金凤、臈油冻佛手、金项圈。贾琏与凤姐的放账、贾政与赵姨娘议彩霞归宿、司棋私情的后续，均留给别处。
- 第七十四回 惑奸谗抄拣大观园 矢孤介杜绝宁国府 … 第七十五回 开夜宴异兆发悲音 赏中秋新词得佳谶
这两回从傻大姐拾得十锦春意香袋、王夫人质问凤姐写起，叙王善保家的进言，连夜抄检大观园：怡红院晴雯倒箱、潇湘馆紫鹃处搜出宝玉旧物、探春怒打王善保家的、惜春撵走入画、迎春房司棋箱中查出潘又安字帖与同心如意，凤姐病重；继而尤氏与惜春口角，杜绝宁国府。转入宁府，写贾珍居丧聚赌、邢德全抱怨邢夫人把持家私，中秋夜宴墙下长叹、祠堂槅扇开阖的异兆，收于凸碧山庄击鼓传花，贾政限"秋"字、宝玉贾兰作诗受赏，贾赦评贾环诗"不失咱们侯门的气概"。边界是：抄检的后续处置、司棋结局、甄家获罪详情、贾府败落过程均不在本节。关键对象有十锦春意香袋、同心如意、大红双喜笺帖、紫竹箫、凸碧山庄。
- 第七十六回 凸碧堂品笛感凄清 凹晶馆联诗悲寂寞 … 第七十七回 俏丫鬟抱屈夭风流 美优伶斩情归水月
此段从贾母率众于凸碧堂赏月、听笛落泪写起，经黛玉湘云月下联句至妙玉续成三十五韵，转入王夫人查抄园中丫鬟：司棋被逐、晴雯抱屈夭亡、四儿芳官等被撵，芳官藕官蕊官随水月庵智通、地藏庵圆心出家。核心问题是抄检大观园后对"妖精"丫头的清洗如何展开，叙述以王夫人亲自阅人、逐个发落为线索，落到宝玉探晴雯、二人换袄诀别、灯姑娘作证其清白。关键人物有贾母、黛玉、湘云、妙玉、王夫人、晴雯、司棋、芳官、袭人、宝玉；术语含"凹晶馆""十三元""寒塘渡鹤影""冷月葬花魂""狐狸精"。边界上，本回止于三女出家，贾政带宝玉等寻秋赏桂花、探春迎春说亲等事留待后文。
- 第七十八回 老学士闲征姽婳词 痴公子杜撰芙蓉诔 … 第七十九回 薛文龙悔娶河东狮 贾迎春误嫁中山狼
此段自王夫人向贾母回明撵逐晴雯、放走学戏女孩子、暗中抬举袭人起笔，叙及宝钗搬出蘅芜苑、贾政与众幕友征《姽婳词》、宝玉杜撰《芙蓉女儿诔》祭晴雯，至黛玉改句、迎春许嫁孙绍祖、薛蟠娶夏金桂入门、香菱受制为止。核心是晴雯之死引发的宝玉悼亡与大观园离散：诔文以"茜纱窗下，我本无缘，黄土垄中，卿何薄命"收束，而迎春误嫁中山狼、金桂"卧榻之侧岂容他人酣睡"则预示贾府与薛家的败落。关键人物有晴雯、袭人、林四娘、孙绍祖、夏金桂、香菱；关键文本为《姽婳词》《芙蓉女儿诔》。边界上，本段只写到香菱与金桂论"香菱"名字不通为止，夏金桂如何整治香菱、迎春婚后受虐、宝玉病愈后诸事，均留待下回。
- 第八十回 懦弱迎春肠回九曲 姣怯香菱病入膏肓 … 第八十二回 老学究讲义警顽心 病潇湘痴魂惊恶梦
这三回从金桂改香菱名为秋菱、设计以宝蟾离间并借纸人魇魔法栽赃写起，经薛姨妈欲卖香菱而宝钗收留、香菱终成干血之症，转入迎春归诉孙绍祖"好色好赌酗酒"、以五千银子准折买妻之辱，再写贾政查问宝玉干妈马道婆败露问罪、奉严词两番入家塾，由代儒讲"后生可畏""吾未见好德如好色者也"二章警其顽心，止于黛玉闻婆子混话辗转、恶梦惊魂后痰中带血昏卧。边界在于：薛蟠房帏之争、迎春婚后细情、宝玉八股进境均未收束，黛玉之病与婚姻悬疑留待后文。关键对象有秋菱、宝蟾、小舍儿、孙绍祖、马道婆、代儒、王一贴、疗妒汤、干血之症、八股文章。
- 第八十三回 省宫闱贾元妃染恙 闹闺阃薛宝钗吞声 … 第八十四回 试文字宝玉始提亲 探惊风贾环重结怨
这两回从黛玉因窗外老婆子骂人而疑心哭晕、王大夫诊出“六脉皆弦”“肝阴亏损”写起，转入贾府奉旨省宫闱探问元妃染恙，再到贾母与贾政议宝玉亲事：王尔调、詹光提张大老爷家小姐，因要“女婿过门赘在他家”被贾母否决，凤姐点出“一个‘宝玉’，一个‘金锁’”的天配姻缘；末尾贾环弄倒巧姐儿的牛黄药吊子，重结怨于赵姨娘。边界是：从黛玉病势、元妃省亲问安，到张家提亲被驳、宝钗“金锁”之议、巧姐儿惊风用药为止；至于宝玉与黛玉的婚事究竟如何定夺、夏金桂与薛蟠的家事后续、贾环在外间说出的“惊心动魄的话”，都留给别处。关键对象有王大夫的“黑逍遥”“归肺固金”方、真牛黄、四神散，以及“月钱”“职名”等。
- 第八十五回 贾存周报升郎中任 薛文起复惹放流刑 … 第八十六回 受私贿老官翻案牍 寄闲情淑女解琴书
这两回从贾政升任工部郎中、北静王赏玉与宝玉提亲的暗线写起，转入薛蟠在南边酒后用酒碗误伤张三致死的命案。叙述沿两条线展开：一是贾府庆贺升迁、黛玉生日与《蕊珠记》《冥升》等戏文，二是薛家打点衙门——薛蝌递呈、知县受私贿翻案牍，将"斗殴致死"改判为"误伤"，仵作报"卤门有磁器伤长一寸七分"，张王氏哭告无门。结论是薛蟠暂免死罪、监禁候详，待尸亲处再使银赎罪。另一条线是黛玉在潇湘馆解琴书，讲"琴者，禁也"、吟揉绰注等手法与"知音难遇"。边界上，本回只写到宝钗打发人来为止；元妃薨逝的讹言与周贵妃丧仪、宝玉提亲的正事、薛蟠最终赎罪与否，均留给别处。
- 第八十七回 感深秋抚琴悲往事 坐禅寂走火入邪魔 … 第八十九回 人亡物在公子填词 蛇影杯弓颦卿绝粒
这三回从黛玉收到宝钗寄来的四章悲秋赋起笔，写她和作四叠、翻入琴谱，又因旧手帕、剪破的香囊扇袋触物伤情；宝玉放学到蓼风轩看妙玉与惜春下大棋，归途听黛玉抚琴，妙玉判其"变徵之声"太过、君弦崩断，当夜妙玉即走魔入火、中邪呓语，大夫断为"走魔入火"，惜春因之作偈。随后转入贾府家务：贾珍鞭打鲍二、何三，贾芸求凤姐谋陵工差事被拒，凤姐夜闻空屋鬼声。末段写宝玉见晴雯补的雀金裘而填词焚祭，雪雁、紫鹃走漏"宝玉定了亲"的风声，黛玉窃听后蛇影杯弓，有意糟踏身子，绝粒待毙。妙玉走火的后事、宝玉亲事的真相、黛玉的生死均留待后文。
- 第九十回 失绵衣贫女耐嗷嘈 送果品小郎惊叵测 … 第九十二回 评女传巧姐慕贤良 玩母珠贾政参聚散
此段自黛玉绝粒、紫鹃雪雁盘问，至侍书传话破疑、黛玉“阴极阳生”病退为止，处理“心病终须心药治”的姻缘误会；继而凤姐压服婆子、赠衣邢岫烟，薛家宝蟾金桂设计纠缠薛蝌，贾政王夫人议定“今冬放定、明春过礼”娶宝钗；末以宝玉黛玉“弱水三千只取一瓢”谈禅、巧姐慕贤良、冯紫英售母珠鲛绡帐（价二万银）贾政参聚散收束。黛玉配宝玉之议、宝钗婚期细节、薛蟠官司结局均留后文。
- 第九十三回 甄家仆投靠贾家门 水月庵掀翻风月案 … 第九十四回 宴海棠贾母赏花妖 失宝玉通灵知奇祸
此段自贾政遣贾赦带宝玉赴临安伯府听戏、蒋玉菡掌班唱《占花魁》叙起，中经甄府荐来奴子包勇、门上贴出水月庵无头榜，贾琏赖大按王夫人主意将女尼女道发还本家、销了钱粮档子；后半转入怡红院海棠十一月反时开花，贾母设宴赏花、宝玉贾环贾兰各作诗志喜，收于宝玉换衣时失了通灵宝玉，李纨命搜身、林之孝测字拈出"赏"字、焙茗来报得玉准信。全篇以贾府内务处置与失玉奇祸为双线，关键对象有揭帖、月例银子、通灵宝玉、海棠花妖，人物涉贾芹、沁香、鹤仙、包勇、袭人、平儿、贾环、刘铁嘴、妙玉扶乩。边界上，贾芹风月案的贴帖人身份、女尼能否回家的著落、玉的下落与焙茗所报何信，均留待后文；贾府外的城工估销、拿车衙役诸事只作过场。
- 第九十五回 因讹成实元妃薨逝 以假混真宝玉疯颠 … 第九十七回 林黛玉焚稿断痴情 薛宝钗出闺成大礼
这三回从宝玉失玉后的疯傻写起，经焙茗当铺寻玉、妙玉扶乩得「青埂峰下倚古松」乩语、假玉上门被识破，到元妃痰厥薨逝、王子腾误用药死于十里屯，家祸连三。贾母以「金命的人帮扶」为由主张冲喜，凤姐设「掉包儿」之计，对外称娶林姑娘，实娶宝钗；机关被傻大姐在沁芳桥泄给黛玉，黛玉急怒吐血，焚却题诗旧帕与诗稿，于宝玉「出闺成大礼」当夜泪尽而逝。叙述止于贾政赴江西粮道任、宝玉旧病陡发。黛玉的后事、宝玉知情后的反应，以及金玉姻缘成婚后如何收场，均留给后文。关键对象有那块「除邪祟」的玉、海棠花、泥金庚帖、金项圈妆蟒等过礼物件，及袭人、紫鹃、雪雁、平儿、李纨诸人。
- 第九十八回 苦绛珠魂归离恨天 病神瑛泪洒相思地 … 第一零零回 破好事香菱结深恨 悲远嫁宝玉感离情
这段文字从宝玉病重、神志不清写起，经宝钗告知黛玉亡故，宝玉梦入阴司泉路后一痛决绝，渐次调养复原，至黛玉魂归离恨天、紫鹃传述临终之语、宝玉往潇湘馆哭灵为止；随后转入贾政外任江西粮道，叙其守官箴而恶奴李十儿破例弄权，又阅邸报见薛蟠殴伤张三身死拟绞监侯，自担惊恐；末以镇海总制周琼求聘探春、金桂纠缠薛蝌而香菱结深恨收束。全段以宝钗"使其一痛决绝，神魂归一"的疗治之策为枢轴，写绛珠还泪已尽、神瑛痴心难解，兼及贾府人丁星散、官司缠身。边界上，黛玉葬礼细务、薛蟠秋审结局、探春远嫁行程均未展开，留给后文；圆房吉日、潇湘馆灵柩回南亦只点到为止。
- 第一零一回 大观园月夜感幽魂 散花寺神签惊异兆 … 第一零三回 施毒计金桂自焚身 昧真禅雨村空遇旧
这三回从凤姐月夜入大观园遇秦氏幽魂写起，经散花寺求得“王熙凤衣锦还乡”一签，转入宁国府尤氏、贾珍、贾蓉相继病灾，毛半仙占卦断为“魄化课”、伏虎作怪，贾赦请道士作法驱妖，园中遂传妖怪、出息全蠲；再叙贾政被参降三级回京，薛家夏金桂设毒计欲害香菱，反因宝蟾换碗自焚其身，夏家母子撒泼后具结拦验；末尾贾雨村于急流津小庙重逢甄士隐，道人以“真即是假，假即是真”拒认前缘。边界上，本节只写到雨村辞别道人、有人飞奔而来为止，探春远嫁后事、贾政回京处置、香菱后续及雨村仕途结局均留待别处。
- 第一零四回 醉金刚小鳅生大浪 痴公子余痛触前情 … 第一零六回 王熙凤致祸抱羞惭 贾太君祷天消祸患
这段文字从贾雨村过渡见甄士隐庙中火起、醉金刚倪二因冲突被拿写起，转入贾政自江西粮道被参回京谢罪，随即叙写锦衣府赵堂官与西平郡王、北静王奉旨查抄荣宁二府：贾赦革去世职、贾珍贾蓉被拿，抄出御用衣裙、禁用之物与违例取利的借券，登记赤金首饰、皮张绸缎等家资，贾琏认下放账盘剥之罪。后写恩旨给还家产、贾赦贾珍仍候质审，凤姐自陈贪财致祸、贾母焚香祷天愿一身承罪，贾政查点家人册档方知寅年用了卯年、库内亏空。本节止于贾政被召进内廷问话，至于贾赦贾珍最终定罪、宝玉祭黛玉及后事，均留待别处。
- 第一零七回 散余资贾母明大义 复世职政老沐天恩 … 第一零九回 候芳魂五儿承错爱 还孽债迎女返真元
这三回处理的是贾府抄家后的定罪、散财与余波。叙述从枢密院问话、北静王述旨开始：贾赦发往台站效力赎罪，贾珍革去世职派往海疆，贾政免罪并承袭荣国公世职。随后贾母开箱倒笼，将积攒的金银衣服首饰分派给贾赦、贾珍、凤姐、宝玉、李纨等，又命裁减家人、交还园子、偿还亏空，是为"散余资明大义"。接着写贾母借宝钗生辰强欢笑、宝玉夜宿外间候黛玉芳魂而错爱五儿、迎春被孙家揉搓致死，止于贾母病笃欲坐起说话。贾母身后丧事筹备、湘云夫婿之病等留待后文。关键人物有贾母、贾政、贾赦、贾珍、凤姐、宝玉、宝钗、五儿、迎春、包勇、鸳鸯；机构涉及枢密院、都察院、内廷；数据对象为三千两、一千两、五百两银子及汉玉玦等。
- 第一一零回 史太君寿终归地府 王凤姐力诎失人心 … 第一一二回 活冤孽妙尼遭大劫 死雠仇赵妾赴冥曹
这三回处理贾母丧事的办理与贾府在丧期中的失序。叙述从贾母临终嘱咐宝玉、贾兰、凤姐写起，经成殓、守灵、出殡至铁槛寺安灵，核心冲突是鸳鸯求凤姐“体体面面的办”，而贾政主张“丧与其易，宁戚”、邢夫人死拿住银两不放，凤姐无银无人，调度失灵，终至吐血；鸳鸯则自缢殉主，魂随秦氏可卿入太虚幻境痴情司。出殡后家中失盗：周瑞干儿子何三引伙贼偷空贾母上房，包勇打贼，妙玉被闷香熏住遭劫去，惜春绞发出家之念，赵姨娘在铁槛寺中邪，自陈与马道婆魇魔法旧案。边界上，本回止于贾政发怒、命捆周瑞送衙、遣大夫瞧赵姨娘，贾母丧事的后续、妙玉下落、赵姨娘死活均未交代。
- 第一一三回 忏宿冤凤姐托村妪 释旧憾情婢感痴郎 … 第一一五回 惑偏私惜春矢素志 证同类宝玉失相知
此段自赵姨娘在寺内暴病、被阴司拷打而死写起，经凤姐病笃、见尤二姐索命、托刘姥姥照看巧姐儿，至凤姐"历幻返金陵"咽气送殡为止；中间插入甄应嘉蒙恩起复、奉旨安抚海疆，引出甄宝玉进京。核心叙述是凤姐临终托孤与贾府家计日窘（贾琏折变东西、程日兴劝清查家人），以及宝玉与甄宝玉"证同类"却"失相知"——甄宝玉满口文章经济、为忠为孝，被宝玉视为禄蠹，宝玉旧病复发，幸得和尚送玉救活。关键人物有凤姐、刘姥姥、巧姐儿、平儿、紫鹃、甄应嘉、甄宝玉、惜春；惜春矢志绞发出家、妙玉被劫的下落、宝玉与紫鹃的旧憾，均只点到，其归结留给别处。
- 第一一六回 得通灵幻境悟仙缘 送慈柩故乡全孝道 … 第一一七回 阻超凡佳人双护玉 欣聚党恶子独承家
此段自宝玉魂魄随和尚重入「真如福地」、偷看「金陵十二钗正册」等册子写起，经绛珠草、潇湘妃子、神瑛侍者诸名目的点拨，至和尚一推还魂为止，交代「通灵宝玉」来历与「历过的事情」的因果；随后转入贾政丁忧扶柩回南、宝玉奉命赴考，以及贾琏赴父病、贾芸贾蔷聚赌、惜春绞发出家等家事。核心是宝玉经幻境悟仙缘后「把红尘看破」，与袭人、紫鹃「双护玉」的冲突，及荣府「各自过各自的」的败落。关键术语有「太虚幻境」「青埂峰」「斩断尘缘」，人物涉宝玉、宝钗、袭人、紫鹃、惜春、贾琏、贾芸、贾蔷、邢大舅、王仁，机构有「三法司衙门」、外藩王爷选妃。贾政回南安葬、贾雨村被参拿问、妙玉下落等，留给别处。
- 第一一八回 记微嫌舅兄欺弱女 惊谜语妻妾谏痴人 … 第一一九回 中乡魁宝玉却尘缘 沐皇恩贾家延世泽
这两回从惜春执意修行、紫鹃求派跟随之事写起，经贾政南行借银不遂、贾环贾芸王仁邢大舅合谋将巧姐说与外藩，到刘姥姥藏走巧姐、外藩拒婚、宝玉贾兰进场、宝玉中第七名举人后走失、贾兰中一百三十名，终于皇恩大赦、贾赦罪免、珍大爷仍袭宁国三等世职、荣国世职仍由贾政袭了、所抄家产全行赏还、巧姐由刘姥姥送回为止。其核心问题是宝玉"却尘缘"与贾家"延世泽"如何并行：宝钗以"赤子之心""人品根柢"谏宝玉，宝玉答"尧舜不强巢许，武周不强夷齐"，终以中举"一辈子的不好也都遮过去了"作结；巧姐一线则由平儿、刘姥姥周旋脱险。宝玉出家后的去向、袭人"不好了"的下场、探春归家后的诸事，均留给别处。